Een zelfverzekerd paard is niet hetzelfde als een paard dat nooit schrikt

Er zijn paarden die overal rustig lijken door te stappen. Paarden die nergens van lijken te schrikken en waarvan je als ruiter soms denkt: “Wat een zelfverzekerd paard”.

Waarom een zelfverzekerd paard ook schrikt
Maar is dat eigenlijk wel hetzelfde? Want ook een zelfverzekerd paard kan schrikken. Een onverwacht geluid, een vogel die plots uit de struiken vliegt, een plastic zakje dat door de wind over de weg wordt geblazen…

Paarden zijn vluchtdieren en reageren nu eenmaal op dingen die ze niet verwachten. En eerlijk gezegd vind ik het ook helemaal niet erg wanneer een paard af en toe schrikt.

Wat voor mij veel interessanter is, is wat er daarna gebeurt. Kan je paard na die eerste reactie opnieuw naar jou luisteren? Kan hij de situatie bekijken, nadenken en weer ontspannen? En vooral: wat doe jij op zo’n moment? Want daar zit volgens mij een belangrijk verschil.

De reactie van de ruiter op een schrikreactie
We willen soms zo graag dat ons paard nergens van schrikt, dat we vergeten dat schrikken op zich helemaal geen probleem hoeft te zijn. Het is onze reactie op die schrik die vaak veel meer vertelt over het vertrouwen tussen paard en ruiter.

Stel dat je paard plots opzij springt omdat er ergens iets beweegt. Je kan dan meteen proberen om hem terug onder controle te krijgen. Sterker vasthouden, corrigeren, verder rijden alsof er niets gebeurd is. Maar je kan ook even ademhalen, je paard de tijd geven om te kijken en jezelf afvragen: wat heeft hij eigenlijk gezien?

Grenzen stellen versus vertrouwen opbouwen bij je paard
Misschien is het niets. Misschien staat er werkelijk iets dat voor hem spannend is. En misschien heeft hij gewoon even tijd nodig om te verwerken wat er gebeurde. Dat betekent niet dat je hem moet laten beslissen waar jullie naartoe gaan of dat je elke reactie moet goedkeuren. Grenzen en duidelijkheid blijven belangrijk.

Maar er is een groot verschil tussen je paard onder controle houden en hem helpen om opnieuw vertrouwen te vinden. Ik merk dat paarden vaak veel sneller herstellen wanneer wij zelf rustig en duidelijk blijven. Niet omdat we doen alsof er niets gebeurd is, maar omdat we hen laten voelen: ik heb gezien dat jij dit spannend vindt en ik ben er nog steeds. Dat is voor mij echte samenwerking.

Werken aan een betrouwbaar en ontspannen paard
Een paard dat nooit schrikt, bestaat waarschijnlijk niet. Een paard dat leert dat hij na het schrikken opnieuw kan kijken, nadenken en vertrouwen… daar kunnen we wél samen aan werken. En misschien is dat uiteindelijk veel waardevoller dan proberen om van je paard een paard te maken dat nergens meer op reageert. Want ik wil een paard dat kan schrikken én daarna weer bij mij kan komen.

Dat vraagt tijd, ervaring en vertrouwen. Niet alleen van je paard, maar ook van jou. En daarom vind ik het zo belangrijk om paarden stap voor stap te leren omgaan met onverwachte situaties. Daarover vertel ik je binnenkort meer, want de herfst is daar eigenlijk het perfecte moment voor.

Maar eerst ben ik benieuwd: wat doe jij wanneer je paard schrikt? En lukt het jou om op zo’n moment zelf rustig te blijven? Laat het me weten in de reacties, ik ben benieuwd naar jouw ervaringen.

Geniet van de momenten met je paard en tot binnenkort!