Er zijn van die dingen die we in de paardenwereld soms bijna normaal zijn gaan vinden. Een paard dat niet goed blijft stilstaan bij het opstappen. Een paard dat al begint te stappen zodra je je voet in de beugel zet. Een paard dat wegdraait wanneer je het zadel wil opleggen. Of een paard dat tijdens het opzadelen voortdurend heen en weer loopt.
Stilstaan is een oefening op zich
En eerlijk gezegd hoor ik dan heel vaak: “Hij doet dat nu eenmaal.”
Maar is dat eigenlijk wel zo? Want stilstaan is voor mij geen detail, het is een oefening op zich. Wanneer je paard niet rustig kan blijven staan bij het opzadelen of opstappen, zegt dat namelijk iets.
Misschien vindt hij het spannend of misschien heeft hij geleerd dat stilstaan betekent dat er iets gaat gebeuren. Misschien is hij gewoon ongeduldig of misschien hebben we hem nooit echt geleerd dat stilstaan ook een oefening kan zijn. En daarom vind ik enorm waardevol om daar opnieuw naar te kijken.
Leer je paard opnieuw wat je van hem verwacht
Niet door je paard eindeloos te corrigeren wanneer hij weg stapt, maar door hem opnieuw te leren wat je eigenlijk van hem verwacht. Je hoeft daar zelfs niet meteen een volledige training van te maken. Zet je paard bijvoorbeeld op een rustige plek en vraag hem om gewoon stil te staan. Geen 5 minuten, misschien zelfs eerst maar 10-15 seconden.
Blijft hij staan? Dan laat je hem weer ontspannen. Gaat hij een stap vooruit? Dan breng je hem rustig terug naar de plek waar je hem had gevraagd te blijven staan. Zonder strijd, zonder frustratie, wel vanuit rust en duidelijkheid.
En dat bouw je heel geleidelijk op naar een paar seconden stilstaan en dat uitbouwen tot je paard een minuut of langer rustig blijft staan. Een stap rond je paard zetten en rustig het zadel opleggen. De singel vastmaken en je paard belonen voor het stilstaan.
Ook bij het opstappen hoeft je paard niet meteen te vertrekken
Je paard hoeft niet alles in één keer te kunnen. Want eigenlijk leer je je paard hier iets veel belangrijkers dan alleen “stilstaan bij het opstappen”. Je leert hem dat hij niet voortdurend hoeft te anticiperen op wat er daarna komt. Je leert je paard dat hij rustig kan blijven staan, dat hij kan wachten en dat jij duidelijk bent.
En misschien nog belangrijker: dat er niets vervelends gebeurt wanneer hij even niets doet. Ook bij het opstappen zelf zou ik daar heel bewust mee omgaan. Als je paard mooi blijft staan terwijl jij je voet in de beugel zet, hoeft je paard daarna niet meteen te vertrekken. Je kan rustig gaan zitten, even ademhalen en pas daarna vertrekken. Leer je paard om te wachten op jouw teken om vooruit te gaan.
Kleine oefeningen kunnen een groot verschil maken
Zo wordt stilstaan geen vervelende tussenstap naar het rijden, maar een volwaardige oefening. En eigenlijk vind ik dat één van de mooiste dingen aan werken met paarden. We hoeven niet altijd grote problemen op te lossen, soms zit de grootste vooruitgang in iets heel kleins.
Een paard dat rustig blijft staan, een paard dat geduldig wacht. Een paard dat niet meer hoeft te raden wat jij gaat doen omdat jij duidelijke aanwijzingen geeft.
En misschien denk je nu: “Maar Dorien, mijn paard doet dit al jaren.” Dan zou ik je graag uitnodigen om het toch eens opnieuw te bekijken. Niet vanuit de vraag: “Hoe krijg ik hem zover dat hij blijft staan?” Maar vanuit de vraag: “Hoe kan ik mijn paard leren dat stilstaan veilig en duidelijk is?”
Dat is volgens mij een heel andere manier van kijken. En daar begint vaak meer samenwerking dan je op het eerste gezicht zou denken.
Hoe gaat het bij jou? Staat jouw paard rustig stil bij het opzadelen en opstappen, of is dat iets waar jullie nog aan kunnen werken?
Enthousiaste groeten,
Dorien
#Paardentraining #HarmonieMetJePaard #DorienLambrechts #Samenwerkenmetjepaard #Paardencommunicatie #Paardenvertrouwen #MasterclassPaardentraining
