De herfst is één van mijn favoriete momenten om met paarden naar buiten te gaan. De frisse lucht, de kleuren van de bomen, de vallende bladeren en het geluid van de wind… Er is iets bijzonders aan een buitenrit wanneer de zomer voorbij is.
Schrikachtige paarden tijdens de herfstrit
Maar de herfst brengt natuurlijk ook dingen mee waar paarden soms behoorlijk van kunnen schrikken. Een plastic zakje dat door de wind over de weg waait. Bladeren die plots bewegen. Een tak die kraakt. Een paraplu die ergens opengaat. Of gewoon een geluid dat je paard niet verwacht.
En precies daarom vind ik het belangrijk om paarden niet alleen voor te bereiden op de dingen die we verwachten, maar ook op het onverwachte. Je kunt natuurlijk onmogelijk alles wat je ooit in het bos zult tegenkomen thuis nabootsen. Maar je kunt je paard wel leren dat iets onverwachts niet automatisch betekent dat hij in paniek moet raken.
Schriktraining voor je paard: oefenen met een paraplu
Een oefening die ik daar bijvoorbeeld graag voor gebruik, is werken met een paraplu. Ik begin altijd op de grond en op een plek waar mijn paard zich veilig voelt. Eerst laat ik mijn paard gewoon kennismaken met de paraplu. Daarna kan ik hem rustig openen en sluiten, aanvankelijk op wat afstand. Als mijn paard daar ontspannen bij blijft, kan ik de oefening verder uitbreiden. Ik kan met de geopende paraplu bewegen, ermee langs mijn paard lopen en verschillende bewegingen maken.
En daarbij kijk ik voortdurend naar mijn paard. Hoe reageert hij? Blijft hij ontspannen? Kan hij blijven kijken? Komt er spanning? Heeft hij meer afstand nodig?
Het doel is niet dat mijn paard “ongevoelig” wordt voor de paraplu. Het doel is dat hij leert: “Ik zie iets onverwachts en schrik misschien even, maar ik kan daarna opnieuw nadenken”.
Geluidstraining in de piste of paddock
Je kunt hetzelfde principe trouwens gebruiken met geluid. Neem bijvoorbeeld een plastic flesje en doe er wat rijstkorrels in. Maak er op afstand een klein geluid mee en kijk hoe je paard reageert. Blijft hij rustig? Dan kun je het geluid geleidelijk wat duidelijker maken.
Je kunt deze oefening later ook uitbreiden naar het rijden. Laat bijvoorbeeld iemand op een veilige afstand wat geluid maken terwijl jij met je paard in de piste rijdt. Niet om je paard te laten schrikken, maar om hem op een gecontroleerde manier te laten ervaren dat er tijdens het rijden soms onverwachte geluiden kunnen ontstaan.
Geduld en vertrouwen: geef je paard de tijd
En daar zit voor mij het belangrijkste verschil. Het gaat niet om je paard zo snel mogelijk ongevoelig maken voor alles wat beweegt of geluid maakt. Het gaat erom dat je hem de tijd geeft om te kijken, te verwerken en opnieuw te ontspannen. Want uiteindelijk wil ik geen paard dat nergens meer op reageert, maar wel een paard dat kan reageren én daarna weer kan nadenken. En dat vraagt geduld.
Als je paard bij de eerste beweging van de paraplu al heel veel spanning opbouwt, hoef je die paraplu dus niet meteen boven zijn hoofd open te doen. Je doet een stap terug: meer afstand, trager bewegen en langer wachten. Pas wanneer je paard daar rustig mee om kan gaan, ga je weer verder.
Met zelfvertrouwen op buitenrit
Op die manier geef je hem niet alleen ervaring, maar ook vertrouwen in zijn eigen vermogen om met iets nieuws om te gaan. En dat is uiteindelijk wat essentieel is als voorbereiding op die ontspannen buitenrit. Want die vallende bladeren, die ruisende bomen en dat onverwachte geluid in het bos gaan er nog steeds zijn, maar misschien kan jouw paard er de volgende keer nét iets rustiger mee omgaan. En misschien merk jij dan ook dat je zelf met meer vertrouwen naar buiten gaat.
Hoe bereid jij jouw paard voor op onverwachte dingen tijdens een buitenrit? Laat het me weten in de reacties, ik ben benieuwd wat jullie op je pad tegenkomen.
Enthousiaste groeten,
Dorien
#Paardentraining #HarmonieMetJePaard #DorienLambrechts #Samenwerkenmetjepaard #Paardencommunicatie #Paardenvertrouwen #MasterclassPaardentraining
